爱迪生其人

大家好，欢迎收听冷知识盲盒。咱们在上期的时候聊了下为啥全球的电力系统存在 220V 和 110V 的区别。本期咱们就来重新认识那位经常出现在语文课本里的发明家，用镜子的反光辅助母亲手术的聪慧少年，说出「天才是1%灵感加99%汗水」的，号称一生中拥有一千多专利的 励志偶像爱迪生背后的故事。

其实啊这一千多件国内外的专利就值得一聊。人的一生不过三万多天，真要在这么些天里攒到这个数量的专利，爱迪生平均 30 天就得发明一件专利，这是人能干的完的事吗。。

真相其实很简单，爱迪生自己有一个发明公司，开了很多实验室，雇了很多研究员，这些研究员每天的上班任务就是去发明新玩意，然后申请专利。因为爱迪生是老板，很多集体的发明项目，都归到了他的名下。

而且这些员工，基本上每天也在盯着世界上别的发明家都在鼓捣什么项目。东看看西看看他们的发明进度，哪些东西是比较有前景的。爱迪生公司有钱有关系，稍加努力就可以变成爱迪生公司的新项目。

这里面最出名的故事恐怕就是电灯的发明了。

课本里说爱迪生通过几千次的实验，用各种各样的灯丝材料，甚至锚胡子猫毛什么的，都拿来进行实验，比较发刚性能。终于发明出了白炽灯。

但实际上在爱迪生之前，就已经有五六个人搞出了电灯泡。而且最后确定的灯丝碳纤维也不是爱迪生确定的，是英国人斯万决定的。

但爱迪生估计拿着这专利也心虚，于是出资和原作者斯万共同成立了一家公司，以堵上他的嘴。

爱迪生自己也是个商人，和各个商业大亨关系都很好。他找到当时的一个大财阀 JP 摩根，游说他投资自己的公司，让实验室的人赶制出五万枚灯泡，瞬间点亮纽约城。

这璀璨的夜晚在当时就轰动了媒体和大众，堪称是当时最震撼的广告。

所以说真实的世界是复杂的，也是充满博弈的。一个简单电灯背后的发明故事，如果深挖，和现代的社会运行规则也是一样的。

当然除了发明这种事情以外，爱迪生的事业也越做越大。当人有了权力之后，我们说人就开始飘了。

灯泡发明之后，需求就变成了供电问题。1882年9月4日，托马斯·爱迪生在纽约珍珠街启动世界首座商业直流电站。这套基于110V电压的供电系统，以辐射半径1.6公里的青铜地下管网输送电力，每度电成本高达5美元（相当于今日136美元）。尽管存在电压逐级衰减的技术缺陷（每公里损耗达8%），爱迪生通用电气公司仍凭借其「白炽灯-发电机-配电网络」的全产业链布局，垄断了全美85%的电力市场。

当时爱迪生遇到了个直流电电机的问题，手底下的人搞不定。爱迪生当时就说谁搞定我就给谁五万美元。

这时候就有个来自塞尔维亚叫尼古拉特斯拉的年轻工程师，专业技术够硬，哼哧哼哧就把问题给解决了。转头去找爱迪生要钱的时候，爱迪生就说你根本不懂美国人的幽默。特斯拉愤而离职。

特斯拉转头就去搞了交流电。从技术角度来说，交流电远比直流电更加先进。搞技术特斯拉在行，并且理工男对于技术总有一种死磕的劲头在。当时特斯拉手上并没有多少钱，哪怕借钱他也要把交流电搞出来。但特斯拉选择放弃专利，也多亏他的举动，现在我们才能用上便宜的电力。

直流电系统的致命弱点在1884年暴露无遗：当西屋电气获得尼古拉·特斯拉的交流电专利后，匹兹堡建起了人类首个实用交流电网。这套采用变压器升压至220V的体系，通过14,000伏高压线实现电力跨城传输，单位成本骤降至爱迪生系统的1/20。更令业界震惊的是，特斯拉在1893年芝加哥世博会现场，用25万盏交流电灯构建出「人造白昼」，其供电半径已达34公里。

理工男搞技术可以，搞舆论和媒体关系就远不是爱迪生的对手。

面对技术代差和交织的复杂利益网，爱迪生发动了人类历史上首次系统性技术公关战。他资助撰写的《交流电致死案例白皮书》收录了728起触电事故数据（其中87%实为直流电事故），更操纵媒体将「电椅死刑」与交流电强行关联。在1890年奥本监狱首次执行电刑时，爱迪生实验室甚至秘密提供了改进型交流发电机。

而爱迪生对于专利的执迷，还延伸到了电影领域。我们都知道早期电影的反映需要用到许多大灯泡，而爱迪生老早就拿了不少电影专利。爱迪生的公司在纽约，也就是美国东岸。可以说如果在 19 世纪 20 年代，只要你想开电影院，或者业务和电影打交道，那一定得给爱迪生的公司交专利费。

而且他黑白两道通吃，如果你是东海岸的导演，敢不交高昂的专利费的话，那不单单有可能吃官司，地痞流氓隔三差五就会来砸场子。

以至于许多电影公司都跑到了美国西海岸，也就是加州。在一个名叫好莱坞的小镇子上安营扎寨。当时交通和电信都不发达，你爱迪生在东海岸当地头蛇，势力自然也没法管到西海岸。而且当时加州的法官们都知道爱迪生对于专利特别敏感，出于保护本地产业的目的，但凡和爱迪生的专利有关系的案子，都会进行偏袒。这也让美国的电影行业，在西海岸蓬勃发展。当时有个法国著名导演梅里挨拍了个科幻片，月球旅行记。准备登录美国上映，但是爱迪生偷偷让助手在法国偷录然后在美国公映，这个梅里埃在美国没有赚到一分钱。最后他的公司破产，只能在火车站卖糖果为生。

可以说，当我们细看爱迪生，他不单单是个发明家，还是个市侩的商业大亨，并且心眼也不大。

但是人也是多面性的，也是需要看时代背景的。爱迪生的年代恰逢是美国的镀金年代，又被称为咆哮的 20 年代，社会达尔文主义思潮风起云涌，大家都觉得赢家通吃，可以不惜一切竞争。只要赢了就行胜利。

好啦，今天的冷知识盲盒就到这里了。不知道听完今天的故事，你有没有对爱迪生有更多的了解呢？

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